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1. TDS란 무엇인가?
TDS는 Total Dissolved Solid(총용존고형물)의 약자입니다. 오염된 물을 여과지에 여과시켰을 경우 여과지에 걸러지는 것이 있고 통과하는 것이 있습니다.
여과지에 걸려지는 것을 SS(Suspended Solid 부유물질)리고 하며 이를 건조하여 무게를 측정하게 됩니다 여과지를 통과한 용액 속에 있는 용해된 물질을 바로 용존고형물(TDS)이라고 합니다.

2. TDS 측정기
TDS는 Total Dissolved Solids(총 용존성 고형물질)의 약자로 "물에 녹아있는 물질의 총량"을 의미합니다. 물속에는 유익한 미네랄 성분인 철, 칼슘, 마그네슘, 이온등의 TDS가 약 100mg/liter 함유되어 있는데 이런 수치는 물 맛을 좋게 할 뿐 아니라 인체에 오히려 유익합니다. TDS 측정기를 물 속에 집어 넣으면 바로 전자계산기처럼 숫자로 표시될 수 있는데, 그 숫자에 기기의 종류에 따라 10 또는 100을 곱하면 TDS가 계산됩니다.
이런 방법으로 검사하면 역삼투압 정수기는 몸에 유익한 미네랄을 포함한 무기물질을 다 제거하여 증류수에 가까운 물을 만들기 때문에 TDS가 10mg/liter이하로 나타나며 다른 물들은 그 값이 100에서 7,800까지 오르게 된다. (TDS수치가 높다고 해서 나쁜 물이 아니며 물속에 녹아있는 물질이 무엇인지는 정확한 수질검사를 해야만 알수 있다.)

3. 음용수에서의 TDS
TDS는 음용수에서는 크게 중요한 수치가 아닙니다. 음용수 기준에도 TDS항목이 없고 1984년 WHO의 음용수 관리법에서 TDS를 1.000mg/L 로 규정하고 있습니다. 오히려 TDS는 식수보다는 보일러 용수를 체크하는데 사용됩니다. 어느 보일러 관의 스케일 생성에 TDS가 중요한 지표이기 때문입니다. TDS를 측정하는 말은 물 속의 무기물과 유기물질의 총량을 측정한다는 말로서 TDS 수치가 높다는 것은 그것이 유익하든 무익하든 상관없이 많은 물질이 녹아 있다는 것을 의미합니다.
예를 들면 각종의 유기물질, 무기물질이 풍부한 우유의 TDS 수치는 놀랄 만큼 높지만 우유가 마실 수 없을 정도로 오염된 것임을 나타내는 말은 아닙니다.
그러나 물 속에 유기물과 무기물을 측정한다는 것이 대단히 어려운 일이며 휘발성 물질(Volatile Solute)이나 산화(Oxidation)과정에서 발생하는 용존기체 등을 측정한다는 것은 신속성을 요구하는 수질관리의 측면에서 보면 실용성이 없는 일입니다.
결국 측정의 곤란성 때문에 TDS값이 전기전도도(Conductivity)와 비례하기 때문에 전기전도도로 추측하게 됩니다. 실제로 TDS는 순수(증류수)의 개념에서 보면 매우 중요한 의미를 갖게 됩니다. 순수는 무기물이든 유기물이든 최고로 적은 즉 거의 없는 것이 가장 좋기 때문입니다.
우리 인간이 마시는 물에는 여러 가지 미네랄이 포함되어 있는데 그 양은 각기 차이가 있습니다.
즉 자연에서 얻을 수 있는 어떤 물이라도 증류수인 상태로 나오는 물은 없습니다. 어느 정도이냐가 문제이지 여러 가지 성분이 용출되어 있는데 그것을 인위적으로 정수하여 유해한 것을 제거하고 인체에 유익한 미네랄 등의 성분들은 제거하지 말거나 필요한 만큼 더욱 증가시키는 것이 바람직하다고 할 수 있습니다.